很多時候「心理上的受苦」，像是焦慮、憂鬱，嚴重起來可不會比身體上的受苦好受

    健康是大家共同的盼望，沒有人會喜歡生病的經驗，小至傷風感冒，大至心肌梗塞，身體生病帶給我們最直接的影響就是身體受苦的感覺，像是疲勞、疼痛、喘不過氣、咳嗽等等，然而受苦，可不只是侷限在「身體上的受苦」，其實，很多時候「心理上的受苦」，像是焦慮、憂鬱，嚴重起來可不會比身體上的受苦好受。更複雜的是，其實大部分的時候，身體和心理上的受苦會互相影響，比方疼痛久了容易意志消沉憂鬱不振，又比方緊張焦慮到了極點常常胸悶呼吸不順，因此，心理上的受苦若嚴重到一定程度，我們會把它稱作“身心疾病”，來強調這當中身心交互作用的複雜性。

    不過，心理上的受苦到底有哪些呢？到底要多嚴重才算是身心疾病呢？

    心理的痛苦其實是很主觀的，一個人覺得的痛苦，對另一個人來說可能沒什麼，舉凡幻聽、妄想、憂鬱、焦慮、易怒、恐慌、強迫、注意力不足、記憶力缺失、失眠、夢遊、厭食、暴食等，若非經歷過，可能不知道別人所說的痛苦到底是怎麼樣的感覺，就算知道那是什麼樣的感覺，每個人所認定的痛苦程度也不同。以憂鬱為例，老一輩台灣長輩常說吃苦當吃補，打拼都來不及了，哪有心情低落到憂鬱這種事，這樣，也就很難體會別人甚至自己（是的，長輩憂鬱有時自己還不知道，這是老年人就醫常見的狀況）憂鬱到需要求助，有時甚至會指責別人的憂鬱是軟弱、不負責任，反而加重別人的痛苦。所以，在這裡，我們要強調的是，只要一個人他自己覺得心裡面痛苦、困擾，那就是真的心裡受苦，即使我們感到難以理解，也應該要尊重他的感覺，盡量試著去理解。

    然而，心理上受苦絕對不意味著就是生了身心疾病。每時每刻我們的心裡都會有感受，感受有樂有苦，再自然不過，重點在於這樣的苦會不會嚴重影響我們的生活，而我們有沒有餘裕能夠應對這些苦。前面我們提到，應該要尊重別人心裡受苦的感受，其實這些尊重和理解就常常能幫助人走過痛苦。可是有時事情沒有那麼順利，當不能走過痛苦時，那個人的痛苦顯然「嚴重」到超過了他的應對能力，痛苦不可避免地摧毀了他的生活，此時我們就會說他得了身心疾病，最好能接受專業人員的協助。當然，所謂的嚴重與否，很難用三言兩語就說清楚，這就交給身心科醫師的專業來判斷吧！但真正最要緊的是，若感到心理上嚴重的受苦，不妨可以先詢問身心科醫師的意見，無論是針對心理健康失衡的狀態給予建議，又或是指認出身心疾病而對症投以專業治療，能夠多一個人協助我們平穩走過心裡的痛苦才是最重要的事。

    最後，到底什麼是身心疾病呢？我們首先理解到心理上的受苦不亞於身體上的受苦，種類繁多，而且兩者非常容易交互作用，當這種身心交互作用的痛苦嚴重到影響生活、無法自己因應時，我們就會說這達到了確診身心疾病的程度，而此時我們就會建議：「別猶豫，最好要尋求專業人員的協助！」